!DOCTYPE HTML
!DOCTYPE HTMLは、HTMLドキュメント内で先頭に記述をする、作成している文書がどのHTMLのバージョンの文書であるかという宣言です。
この記述はWebサイトに表示されることはなく、Webサーバに対して宣言をします。
Webサーバ側がその記述で、HTMLのどのバージョンの文書であるか判断をします。
!DOCTYPE HTML の書き方
<!DOCTYPE html>
<html>
<head>
<meta charset="utf-8">
<title>サンプル</title>
</head>
<body>
<h1>サンプル</h1>
<p>テスト</p>
</body>
</html>
HTMLより先、先頭で<!DOCTYPE HTML>と記述をして宣言します。
上記の記述はHTML5の宣言となり、旧バージョンであるHTML4.01では下記の記述となります。
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN">
<html>
<head>
<meta charset="utf-8">
<title>サンプル</title>
</head>
<body>
<h1>サンプル</h1>
<p>テスト</p>
</body>
</html>
DOCTYPEは、大文字小文字のどちらの記述でも問題ありません。